단종은 문종의 아들로, 12세의 어린 나이에 왕위에 오르게 되지만, 그의 통치 기간은 매우 불안정하다. 문종은 자신의 아들이 왕이 될 때 부족함이 많을 것이라 걱정하며 유언을 남기고 세상을 떠난다. 단종은 왕위에 있지만, 권력을 행사할 만한 보호자가 없는 상황에서 고명대신들의 도움을 받아야만 했다. 그러나 대신들인 황보인과 김종서는 서로의 세력을 키우기 위해 정치적 계산을 하게 된다.수양대군은 단종과 가까운 관계지만, 자신의 야망을 품고 있으며, 김종서와 황보인의 세력이 커지는 것을 우려하게 된다. 그는 비밀리에 계유정난을 계획하고, 결국 김종서를 제거하게 된다. 이 사건으로 수양대군은 권력을 장악하고 세조로 즉위하게 된다. 그러나 그의 왕위는 단종을 제거한 비극적인 배경 때문에 정당성을 결여한 상태였다..